EL DIOS KHNUM: Su Significado en la Mitología del Antiguo Egipto

Significado del dios Khnum

Khnum: Era el dios de las aguas que circulaban en el mundo inferior.

Khnum o Khnum, también escrito Khnemu, antiguo dios egipcio de la fertilidad, asociado con el agua y con la procreación.

El nombre de «Khnum» también se deletrea como Chnum, Knum o Khnemu y es uno de los dioses egipcios más antiguos. También se le conoce como Chnoumis en griego y su nombre Khnum significa «constructor». Su nombre, Khnum, significa crear, por lo que fue referido como un dios creador. Moldea personas del barro del Nilo en una rueda de alfarero, el dios «Ra» las ilumina con el rayo que le da la vida y luego las coloca en el vientre de sus madres. Fue llamado «el gran alfarero». Es el dios egipcio de la fertilidad, el agua y la procreación con cabeza de carnero, el patrón de los alfareros, la inundación anual del Nilo y las cataratas del Nilo (rápidos de aguas blancas). Protector de los Muertos, y un protector de Ra en la barca solar.

Traducción de jeroglíficos para Khnum: jarra de piedra para agua y un carnero con cuernos horizontales (que representan el Ka (alma).

¿ Quién es el dios Khnum ?

Khnum es un antiguo dios egipcio que fue el dios del Nilo inundado por Elephantine, donde custodiaba la primera catarata.

Khnum era el dios egipcio de la fertilidad, el agua y la procreación. Los dioses y diosas egipcios se parecían mucho a la apariencia de los humanos, pero muchos de sus dioses, como Khnum, también fueron percibidos como «híbridos humanos» representados con cuerpos humanos con cabezas de animales.

¿ Qué atributos tiene el dios Khnum ?

Fue representado como un carnero con cuernos giratorios horizontales o como un hombre con cabeza de carnero.

La apariencia de Khnum representada como un hombre con cabeza de carnero y sosteniendo el cetro y el ankh en su mano. A veces, también se mostraba como un hombre con cabeza de toro en la rueda de un alfarero.

El símbolo más llamativo de Khnum es el carnero. Se le representa en el antiguo arte egipcio como un dios con cabeza de carnero y piel verde.

La piel de color verde era el color de la vegetación y simbolizaba nueva vida, renacimiento y regeneración.

A Khnum se le atribuye el hecho de darle al hombre su alma (Ka) y, en el lenguaje de los antiguos egipcios, las palabras «alma» y «carnero» sonaban igual, lo que explica el significado del carnero como símbolo de Khnum.

Los peculiares y retorcidos cuernos horizontales, con cuernos en espiral que salen de los lados del cráneo, como se muestra en Khnum, son como nada que ahora asociaríamos con un carnero.

El nombre latino del tipo de ram representado es el «Ovis longipes palaeo-aegyptiacus». Ahora está extinto.

Pero era un tipo de oveja barbaría que se encontró en el antiguo sur de Egipto y Nubia. Esta especie de carnero, una oveja domesticada, fue representada en los relieves de las primeras tumbas de los faraones.

Se lo representaba como un carnero, un hombre con la cabeza de un carnero o un hombre con los cuernos de un carnero. Fue (muy raramente) representado con la cabeza de un halcón, lo que indica sus conexiones solares.

A menudo lleva la corona blanca con plumas del Alto Egipto y, a veces, se muestra que sostiene un frasco con agua que fluye fuera de él, lo que indica su vínculo con la fuente del Nilo.

Durante el período inicial, se lo describió como el tipo temprano de carnero domesticado (con largos cuernos en forma de sacacorchos que crecían horizontalmente hacia afuera de su cabeza), pero en los últimos tiempos fue representado por el mismo tipo de carnero que Amun (con los cuernos curvados).

Ocasionalmente lo representaban con cuatro cabezas de carnero (representando al dios sol Ra, el dios del aire Shu, el dios de la tierra Geb y Osiris, el dios del inframundo). En esta forma fue conocido como Sheft-hat.

¿ Cuál es el poder del dios Khnum ?

Khnum es el aspecto del inframundo de Ra en la noche. Él es el dios creador que hizo al hombre de barro en su rueda de alfarero. Cuando Ra dejó de hacer su viaje nocturno a través del Duat, dejó a Khnum a las puertas de la Cuarta Casa.

Tiene varias ocupaciones, como creador de niños antes de que nazcan, y como ayudante de Hapi, el dios del río Nilo, para explotar en la temporada de inundaciones.

Él tiene todas las habilidades estándar de un dios. Khnum tiene poderes inmensos como Sobek.

Él puede controlar el agua, siendo un dios del agua. Por ser un dios del río, como Sobek o Neftis, Khnum no se ve afectado por el agua corriente. Se pensaba que era el gobernante de todas las aguas, incluidos los ríos y lagos del inframundo.

Debido a que creó al hombre de la arcilla y se llama el alfarero divino, se supone que puede hacer magia de la tierra.

Es posible que él también tenga nigromancia porque estuvo muy asociado con el inframundo, siendo el Protector de los Muertos. Como un aspecto de Ra, se puede suponer que puede manipular el fuego y la luz.

Historia del Dios Khnum

Fue uno de los dioses más antiguos de Egipto, cuya adoración se cree que fue popular desde el Período Predinástico.

Las referencias de los Textos de la Pirámide de Unas confirman que su culto se estableció durante mucho tiempo incluso en esa etapa temprana y que el faraón del Reino Antiguo Khufu (el constructor de la Gran Pirámide) en realidad fue llamado “Khnum-Khufu” (“Khnum es su Protector”).

Sin embargo, parece que el culto de Ra (o Re) se elevó a la dominación en ese momento y Khnum se mantuvo al margen cuando el hijo y el nieto de Khufu (Khaf-Re y Menkau-Re) tomaron nombres en honor a Ra.

Khnum fue originalmente un dios del agua que se pensaba que gobernaba toda el agua, incluidos los ríos y lagos del inframundo.

Se asoció con la fuente del Nilo y se aseguró de que la inundación depositara suficiente limo negro precioso en las orillas del río para hacerlos fértiles. El limo también formó la arcilla, la materia prima necesaria para hacer cerámica.

Como resultado, estuvo estrechamente asociado con el arte de la cerámica. De acuerdo con un mito de la creación, Khnum moldeó todo en su rueda de alfareros, incluidas tanto las personas como los otros dioses.

En Iunyt (Esna, en el Tercer Nome del Alto Egipto) se propuso que también creara el “Primer Huevo” del cual nació el Sol (como Nefertum, Atum o Ra).

Además de crear el cuerpo y el «ka» (espíritu) de cada niño recién nacido, él podría bendecirlo.

El papiro de Westcar del segundo período intermedio incluye la historia de Khufu y el mago, en la que participan Isis, Neftis, Meskhenet, Heqet y Khnum, en el nacimiento de tres faraones.

Después de que cada niño naciera, Khnum les dio el regalo de «salud». El faraón Hatshepsut también afirmó que Khnum había formado su «ka» y le había dado la bendición de la salud a petición de su «padre» Amun-Ra.

Khnum también era una deidad protectora de los muertos.

Los hechizos que invocan la ayuda de Khnum se pueden encontrar en el Libro de los Muertos y en muchos de los escarabajos del corazón enterrados en los muertos porque se pensaba que ayudaría al fallecido a obtener un juicio favorable en los Salones de Ma’at.

El carnero se consideraba un animal muy potente, por lo que Khnum se asociaba con la fertilidad.

Él hace una aparición en la «estela del hambre» que se encuentra en la isla Sehel. La estela (que supuestamente fue inscrita durante el reinado de Djoser) dice que el faraón soñó que el dios liberaría al país de una terrible hambruna si se construyera un templo en su honor.

El faraón inmediatamente consagró un templo a Khnum, y como se prometió, el hambre llegó a su fin.

Khnum fue uno de los dioses que se cree que ayudó a Ra en su peligroso viaje nocturno a través del inframundo.

También se cree que él creó el bote que llevaba a Ra y ayudó a defender al dios sol contra la serpiente Apep (Apothis).

Sin embargo, a veces se lo consideraba el «ba» de Ra, porque la palabra para «carnero» en egipcio también era «ba».

Cuando Khnum se fusionó con Ra para formar la deidad compuesta Khnum-Ra, esta deidad se asoció con Nun (que representaba las aguas primarias), y recibió el epíteto Hap-ur («gran Nilo» o «Nilo del cielo»).

Mitos sobre el dios Khnum

Se cree que Khnum estaba modelando al niño divino Heka en una rueda de alfarero

Fue Khnum quien, según una leyenda, formó a los hijos del hombre sobre una rueda de alfarero hecha de arcilla y paja.

El aspecto de la fertilidad de Khnum como el dios de la procreación (reproducción) se refleja en su función de moldear al infante y su ka dentro del útero, dándole aliento de vida y luego manteniendo la salud del infante después del nacimiento.

Por lo tanto, se le acreditó a Khnum que le proporcionó al hombre la parte del alma llamada «Ka».

Los antiguos egipcios llamaban al alma por dos nombres: el Ka y el Ba. Se creía que el Ka era la fuerza vital de una persona.

Khnum se menciona en una versión del Libro de los Muertos llamada el «Papiro de Ani». Y en este famoso papiro Khnum se menciona en el discurso de Ani a su corazón.

«Tú eres mi ka, el habitante de mi cuerpo; el dios Khnemu que teje y fortalece mis extremidades. Que salgas al lugar de la felicidad a dónde vamos».

El difunto, al mencionar el nombre de Khnemu (también escrito Khnum), parece estar invocando su ayuda en el juicio en el Salón de la Verdad, ya que él era el creador del hombre y el ser responsable en algunos aspectos de la forma en que vivió en la Tierra.

Hijos del dios Khnum

«En Elefantina», ya que Khnum era el dios del Nilo, se le consideraba el esposo de Satis (la diosa de la inundación) y el padre de Anuket (la diosa del Nilo).

Por otro lado, «En Esna», debido a su aspecto como creador del cuerpo, fue considerado como el marido de Menhit (Diosa de la guerra con cabeza de león) y el padre de Heka (Dios de la magia y la medicina).

Templos del dios Khnum

Khnum o Khnum fue adorado desde la Primera Dinastía (c. 2925–2775 aC) hasta los primeros siglos de la era cristiana.

El primer centro de culto principal de Dios fue Herwer, cerca de Al-Ashmūnayn en el Medio Egipto. Sin embargo, desde el Nuevo Reino (1539–1075 a. C.), fue el dios de la isla de Elefantina, cerca del Aswān actual, y fue conocido como el señor de la Primera Catarata del río Nilo que lo rodea.

La Tríada de Elephantine y la Isla de Elephantine

Elephantine se encuentra en Aswan, en la frontera entre Egipto y Nubia, y fue el centro de culto de los tres dioses Khnum, Satet, la diosa de la guerra de la inundación o inundación, y su hija Anuket, la diosa de las cataratas.

Elephantine fue la capital del estado y durante muchos años fue el puesto exterior del antiguo imperio egipcio, un puesto militar que custodiaba la frontera sur de Egipto.

Se construyó una gran fortificación en la isla que sirvió como papel defensivo para la frontera de Egipto, pero también como un lugar para el comercio y el comercio con los nubios, que podría explicar el nombre de «Elefantina», ya que hubo un fuerte comercio de marfil en la isla.

El dios del Nilo egipcio, Hapi, también fue adorado en Elefantina, ya que se creía que llevaba el limo a las orillas del Nilo. Se creía que Khnum custodiaba y controlaba las aguas del Nilo desde las cuevas debajo de la isla Elefantina.

Los «nilómetros» importantes se ubicaron en la isla Elefantina para predecir el volumen y medir la inundación del Nilo.

Un Nilómetro se asoció con el Templo de Satis, con una escalera de piedra que desciende por el pasillo. Hay registros de un templo egipcio dedicado a Khnum en la isla Elefantina desde la tercera dinastía de Egipto en el período del Antiguo Reino (2686 aC – 2181 aC).

El templo de Khnum en la isla fue completamente reconstruido en el Período Tardío (525 aC – 332 aC), durante la trigésima dinastía de Egipto, justo antes del dominio extranjero de los romanos.

Khnum fue reconocido desde la Tercera Dinastía  y fue adorado en Nubia y Egipto. Sus centros de culto se construyeron en Elephantine, Sunnu, Abu, Philae y Semnut.

Esna fue el centro de culto de la Tríada de Latopolis que consiste en Khnum, Neith y su hijo Heka, donde se dedicó un gran templo a la adoración de estos dioses.

Heka era la patrona de la magia y, por lo tanto, también de la medicina, y Neith era una diosa guerrera. Otra diosa con cabeza de león llamada Menhit también se asoció con la tríada como la segunda esposa de Khnum.

Khnum fue uno de los antiguos dioses cósmicos descrito como «el creador de las cosas que son, el creador de las cosas que serán, la fuente de las cosas creadas, el padre de los padres y la madre de las madres».

Hechos sobre Khnum en la Mitología Egipcia

• Los antiguos egipcios llevaban ropa hecha de lino. La ropa hecha de lana solo era usada por la realeza y los sacerdotes.
• Como dios creador, estaba fuertemente conectado con el suelo fértil de Egipto.
• Khnum ayudó al dios sol Ra a viajar a través del inframundo cada noche en la Barca Solar, que tanto defendió como creó.
• En el Gran Templo de Luxor, Khnum fue mostrado esculpiendo el cuerpo y el ka del faraón.
• El nombre del constructor de la gran pirámide era Khufu que significa «Protegido por Khnum».
• Su nombre está representado en jeroglíficos por un frasco de agua y un carnero.
• Khnum fue referido como el «señor de la catarata», un dios de la inundación anual y el suelo negro fértil que vino con la inundación.
• La reina Hatshepsut y Tuthmose III construyeron grandes templos nuevos para Khnum en la isla Elefantina.
• Los tres dioses del elefantino T El riad liderado por Khnum estaba estrechamente relacionado con el Nilo:

1. Khnum como guardián del Nilo
2. Satet como la diosa de la inundación anual
3. Anuket como diosa de las cataratas.

Se creía que el dios del Nilo Hapi traía el limo a las orillas del Nilo, haciendo posible la agricultura en medio del desierto. Se creía que Khnum y los otros dos dioses de la Tríada de Elefantina decidían cuánto del limo de Hapi se entregaría durante la inundación de cada año.

Kfir Ben Yehudáh